Fortes chaleurs

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Face aux fortes chaleurs, le corps cherche à s’adapter et met en place des mécanismes de régulation thermique. Adapter son comportement lors de ces changements climatiques permet de se protéger et d’éviter certains désagréments.

Se protéger en cas de fortes chaleurs

Comprendre la réaction de votre corps et prendre certaines précautions vous aideront certainement à mieux vivre ces conditions climatiques. Cependant, même si certaines personnes sont plus vulnérables (personnes âgées, diabétiques, enfants etc.), personne n’est à l’abri d’un coup de chaleur dont il ne faut pas négliger les symptômes.

Comprendre la réaction de son corps

Les fortes chaleurs sont difficiles à supporter pour l’organisme.

Quand la température du corps s’élève au-dessus de 37°, le corps réagit. Il transpire et la respiration s’accélère pour rejeter la chaleur par l’eau et la vapeur d’eau. Le diamètre des vaisseaux sanguins situés à la surface de la peau augmente pour refroidir le sang.

En parallèle, l’hydratation permet de produire de la sueur et brasser l’air favorise l’évaporation de cette sueur.

L’humidité, la pollution ou encore le manque de vent peuvent également compliquer l’adaptation du corps.

Les bons réflexes pour se protéger

Certains gestes sont conseillés à chacun en cas de fortes chaleurs.
Par exemple :

  • Buvez régulièrement de l’eau avant même de ressentir une sensation de soif et évitez les boissons sucrées et alcoolisées ;
  • Mangez plus léger et de préférence des aliments froids et riches en eau (fruits, légumes, yaourts etc.) ;
  • Privilégiez le port de vêtements clairs, amples, en coton ou en lin et couvrez-vous la tête ;
  • Utilisez un brumisateur ;
  • Faites vos activités extérieures de préférence le matin ou en soirée ;
  • Profitez de vos sorties pour vous rendre dans des lieux climatisés (centres commerciaux, cinéma, musées, bibliothèques, etc.).

 
Par ailleurs, certaines personnes et/ ou activités sont plus à risque en période de canicule. Il est, dans ce cas, nécessaire de prendre en compte certaines consignes particulières telles que :

  • Si vous travaillez en extérieur, faites-le autant que possible à l’ombre. Accomplissez les tâches les plus ardues le plus tôt possible et faites des pauses régulières dans un lieu frais et ombragé.
  • Si vous êtes âgé, donnez des nouvelles à vos proches régulièrement ou si vous êtes seul, inscrivez-vous sur le registre de votre mairie. Demandez de l’aide à votre entourage ou à votre voisinage si nécessaire.
  • Si vous prenez un traitement, ne l’interrompez pas sans demander conseil à votre médecin traitant. Soyez vigilant aux températures de conservation de vos médicaments indiquées sur la notice.
  • Si vous êtes sportif, arrêtez les entraînements ou réduisez-les aux heures les moins chaudes avec une tenue adaptée et en vous hydratant bien.
  • Si vous êtes enceinte, une bonne hydratation est d’autant plus importante.
  • Si vous avez de jeunes enfants, proposez-leur de l’eau au moins une fois par heure (au verre ou au biberon) et laissez-les en couche surtout lorsqu'ils dorment.

Pour vous sentir au mieux dans votre logement :

  • Fermez les fenêtres et volets pendant la journée et ouvrez-les la nuit ;
  • Éteignez les appareils électriques que vous n’utilisez pas afin d’éviter les dégagements de chaleur ;
  • Utilisez un ventilateur ;
  • Prenez des douches ou des bains à l’eau fraîche (et non froide) régulièrement.

Les symptômes qui doivent vous alerter

Reconnaître un coup de chaleur

Le coup de chaleur ne doit pas être négligé. Il peut entraîner des accidents graves liés à la déshydratation et/ou l’hyperthermie. Agissez rapidement si vous constatez qu’une personne présente certains des symptômes suivants :

  • Maux de tête, fatigue ;
  • Forte soif, haute température corporelle ;
  • Étourdissements, vertiges ;
  • Nausées ou vomissements ;
  • Crampes musculaires, convulsions ;
  • Propos incohérents ;
  • Perte d’équilibre, perte de connaissance.

Agir rapidement et efficacement

Vous devez réagir en urgence pour protéger la victime. Pour cela :

  • Prévenez les secours : faites le 15 ou le 112 ;
  • Installez la personne dans un endroit frais ou, à défaut, à l’ombre ;
  • Humidifiez son corps autant que possible : retirez ou desserrez ses vêtements puis arrosez la personne d’eau fraîche ou placez des linges humidifiés en les renouvelant régulièrement ;
  • Favorisez les courants d’air si possible ;
  • Faites boire la personne en petites quantités et uniquement si celle-ci est consciente.

La différence entre fortes chaleurs et canicule

Fortes chaleurs, vague de chaleur, canicule… autant de termes que vous entendez régulièrement lorsque revient l’été. Mais quelles sont les différences ? On parle de fortes chaleurs dès lors que les températures sont anormalement élevées. Si ces fortes températures durent plusieurs jours consécutifs, cela devient une vague de chaleur. Le terme canicule est utilisé quand les températures restent élevées également la nuit sur une période prolongée.

Le plan national canicule

Les épisodes de canicule sont de plus en plus fréquents en France. Après la canicule meurtrière de 2003 (15 000 décès), le gouvernement a décidé, dès 2004, de mettre en place chaque année un plan national canicule (PNC). Il fonctionne avec différents niveaux d’alerte qui sont déclenchés par département et selon la situation.

Canicule info service au 0 800 06 66 66, du lundi au dimanche de 9 à 19 heures (appel gratuit depuis un poste fixe ou mobile)